Hextar Fert Sdn. Bhd.
Tel: +603 3003 3333
Fax: +603 3003 3336
Website: www.hextar.com
Ketika pengeluaran koko Afrika Barat semakin menyusut akibat cuaca buruk, pokok tua dan penyakit tanaman, petani yang berdaya usaha di kawasan padang rumput Brazil sebaliknya melihat peluang.
Penanam di seluruh bahagian barat negeri Bahia, Brazil – kawasan panas dan kering yang terkenal dengan keluarga petani yang berpengaruh yang telah membina kekayaan mengeksport kapas dan soya – kini menanam koko buat kali pertama.
Pokok-pokok masih muda dan sekurang-kurangnya setahun lagi baru mengeluarkan buah, tetapi potensi adalah besar, situasi ini menarik penanam bebas dan raksasa korporat untuk mengambil bahagian dalam penanaman baru.
Gergasi perniagaan tani Cargill Inc bekerjasama dengan kumpulan pertanian utama, Schmidt Agricola, untuk menanam koko 400 hektar di luar bandar Barreiras, Bahian. Coklat Switzerland Barry Callebaut AG dan rakan kongsi teknologi tinggi merancang untuk membangunkan bersama kira-kira 5,000 hektar ladang koko di negeri ini.
Keluarga petani yang sudah menanam buah-buahan tropika atau tanaman komoditi turut menambah pokok koko pada musim ini, dengan harapan dapat menguasai pasaran global yang penting yang telah tertinggal oleh Brazil selama beberapa dekad.
Jika pengeluaran di rantau baru itu bermula, Brazil boleh menggandakan pengeluarannya kepada kira-kira 400,000 tan menjelang 2030, Ini akan membawa negaranya lebih dekat ke tempat No. 3 global yang diduduki oleh Ecuador.
Namun ada yang mengatakan ramalan itu terlalu konservatif. Moises Schmidt, salah seorang saudara di belakang Schmidt Agricola, mempertaruhkan pengeluaran boleh mencecah 1.8 juta tan setahun dalam tempoh 10 tahun akan datang jika penanam terus menanam di kawasan baru seperti tanah yang diusahakannya sekarang, sebagai tambahan kepada kawasan koko yang lebih tradisional di negara.
“Brazil sudah menjadi pembekal terbesar dunia” bagi sebilangan besar komoditi, daripada kacang soya hingga jus oren, kata Schmidt ketika sekumpulan lebih 1,000 pemilik tanah, ahli akademik dan pihak berkuasa tempatan melawat tanahnya bulan lepas untuk melihat anak benih itu sendiri.
Brazil pernah menjadi antara pengeluar utama bahan pembuatan coklat utama dunia, sebelum banyak pokok koko di negara itu jatuh sakit akibat wabak bermula pada akhir 1980-an. Ivory Coast dan Ghana hari ini menyumbang lebih separuh daripada pengeluaran global.
Kebergantungan hanya di dua negara menjadikan bekalan dunia lebih terdedah kepada risiko seperti cuaca buruk dan penyakit tanaman, yang semakin meruncing apabila perubahan cuaca menjadi lebih ekstrim.
Kekurangan pengeluaran koko di Afrika Barat baru-baru ini telah mendorong harga global meningkat lebih daripada dua kali ganda tahun ini, menaikkan harga bar coklat dan malah memaksa beberapa pembuat coklat ditutup.
Petani pertama menanam koko di Bahia barat sebelum kenaikan harga terkini; kini, ladang-ladang jiran juga melihat potensi itu. Penanam di Bahia secara amnya dibiayai dengan lebih baik dan lebih besar daripada rakan sejawat di Afrika Barat, bermakna mereka boleh mencapai skala ekonomi.
Petani Brazil juga boleh menjual pada harga pasaran tanpa gangguan daripada kerajaan seperti di Ivory Coast dan Ghana. Dan oleh kerana kacang koko tidak mudah rosak, penjual boleh menunggu masa yang sesuai untuk penjualan.
Dengan matahari sepanjang tahun, pengairan yang meluas dan akses kepada baja, penuaian koko di sini boleh dipercepatkan, dengan pokok koko berbuah dalam tiga tahun dan bukannya lima tahun yang lebih tradisional.
Walaupun seorang petani menggambarkan iklim sebagai “antara panas dan neraka”, sistem pengairan yang dibangunkan di rantau ini bermakna petani boleh mengekalkan tanaman mereka walaupun pada hari yang paling panas.
“Koko sangat menarik, setiap orang yang masuk ke dalamnya kekal di dalamnya,” kata Tal Bar-Dor, ketua pegawai operasi untuk sebuah ladang di bandar Barra, Brazil.
Bar-Dor, yang bekerja sebagai jurutera awam di Israel dan Nigeria sebelum menceburi bidang pertanian pada tahun lalu menambah pokok koko di ladang kelapa yang diurusnya. Dia merancang untuk mengembangkan ladang kepada kira-kira 1,000 hektar dalam tempoh empat tahun akan datang daripada hanya 45 hektar hari ini.
Penanam di kawasan lain di Amerika Latin juga mengintai pertumbuhan. Di Colombia, pemproses makanan terbesar negara Grupo Nutresa melabur dalam tapak semaian baru yang menyasarkan 10 juta pokok koko dalam tempoh lima tahun akan datang.
Di Ecuador, yang sudah menjadi pengeluar utama, petani sedang mengembangkan keluasan dan menambah teknologi untuk meningkatkan pengeluaran lebih daripada 50% dalam tempoh empat tahun kepada 700,000 tan, menurut Ivan Ontaneda, presiden persatuan pengeksport koko negara, Anecacao.
Sumber maklumat :
Bloomberg,14/5/2024
Hextar Fert Sdn. Bhd.
Tel: +603 3003 3333
Fax: +603 3003 3336
