Desakan untuk penanaman kelapa sawit monokultur berskala besar telah menjejaskan alam sekitar dan keselamatan ekonomi dan sosial rakyat

Pada penghujung Julai, tajuk akhbar yang luar biasa hangat menyebar : ” Jika India memberikan tanah, kami akan bekerjasama untuk mengeluarkan minyak sawit di sini, kata Menteri Malaysia yang melawat .”

Ahli politik luar tidak sering meminta negara yang mereka lawati memberikan tanah, khususnya untuk penanaman tanaman yang menghasilkan benih minyak.

Dalam kes ini, benih merujuk kepada kelapa sawit, spesies yang berasal dari Afrika Barat dan kini ditanam secara meluas, terutamanya di Asia Tenggara. Kelapa sawit dilihat sebagai tanaman minyak paling penting di dunia, membekalkan kira-kira 40 peratus permintaan global untuk minyak sayuran.

Jelasnya, tekanan sedang menimbun di negara pengeluar minyak sawit besar seperti Malaysia dan Indonesia untuk membersihkan perbuatan mereka.

Kesatuan Eropah telah mengambil pendirian yang kukuh dalam membersihkan rantaian bekalan untuk mencegah penebangan hutan, kemerosotan alam sekitar dan kesan negatif terhadap masyarakat tempatan.

India ialah pengimport minyak makan terbesar di dunia tetapi ini tidak selalu berlaku.

Orang India secara tradisinya menggunakan pelbagai jenis minyak yang boleh dimakan, mencerminkan warisan agro-ekologi India yang kaya dan kepelbagaian budaya. Pada awal 1990-an, India berdikari dalam minyak makan tetapi terima kasih kepada perubahan dalam dasar kerajaan , keadaan itu telah berubah.

Minyak sawit kini menguasai import minyak makan India, mewakili lebih separuh daripada semua import minyak makan . Pada 2021, import minyak sawit bernilai kira-kira $US8.63 bilion.

Disebabkan pergantungan yang ketara kepada import ini, terdapat desakan yang kuat oleh kerajaan India untuk meningkatkan penanaman kelapa sawit dengan pantas, terutamanya di timur laut India, melalui Misi Nasional Minyak Makan — Kelapa Sawit.

Ia telah menetapkan matlamat bercita-cita tinggi untuk meningkatkan kawasan penanaman kelapa sawit di India kepada satu juta hektar menjelang 2025-26 daripada 350,000 hektar pada 2019-20.

Bagaimanapun, usaha kerajaan dalam mempromosi ladang kelapa sawit di timur laut, yang diperkukuh dengan subsidi yang besar , sedang memusnahkan masyarakat puak.
Tanah merupakan sumber yang terhad di timur laut dan tanah sedia ada, selalunya dimiliki dan diuruskan oleh masyarakat tempatan, secara tradisinya digunakan untuk pertanian sara diri dengan mementingkan keselamatan makanan. Ini berubah dan mewujudkan gangguan sosial.

Kesukaran dalam penanaman kelapa sawit

Lebih 50 peratus daripada cadangan peningkatan dalam kawasan penanaman, 328,000 ha dirancang di negeri timur laut, seperti yang dikenal pasti dalam penilaian oleh Institut Penyelidikan Kelapa Sawit India pada 2020.

Rancangan itu juga adalah untuk meningkatkan pengeluaran minyak sawit mentah daripada 27,000 tan pada 2019-20 kepada 1.12 juta tan menjelang 2025-26.

Walaupun cita-cita dan matlamat misi kelapa sawit adalah tinggi, keadaan di darat di timur laut menceritakan kisah yang sama sekali berbeza.

Mizoram merupakan negeri pertama yang mula menanam kelapa sawit di timur laut. Perladangan telah ditubuhkan di tujuh daerah di negeri ini dan sekurang-kurangnya sebahagian daripadanya bermula sejak 2005.

Sepanjang dua dekad yang lalu, ladang kelapa sawit selalu mengakibatkan kemunduran dan kegagalan bagi semua orang yang terlibat.

Memandangkan keperluan air dan nutrien yang tinggi secara intrinsik, ladang kelapa sawit telah merosakkan kesihatan tanah dan kualiti serta ketersediaan air bawah tanah di negeri ini.

Isu lain ialah tempoh kematangan yang panjang bagi tanaman. Kelapa sawit mengambil masa sekurang-kurangnya empat hingga lima tahun sebelum mula mengeluarkan buah, diikuti dengan tempoh produktif selama 20 hingga 25 tahun.

Masa 25 hingga 30 tahun adalah masa yang lama untuk mengunci sumber tanah yang berharga, terutamanya di negara berpenduduk padat seperti India.

Cabaran dengan kemampanan alam sekitar, produktiviti, pengangkutan, kegagalan kerajaan dan tingkah laku korporat bermakna kedua-dua petani dan syarikat terpaksa berhadapan dengan kegagalan berskala besar dan kerugian besar.

Keadaan muka bumi yang berceranggah dan lokasi ladang yang terpencil, ditambah pula dengan rangkaian jalan raya yang agak lemah dan ketiadaan kilang minyak yang berhampiran dengan kebanyakan ladang menimbulkan cabaran yang teruk kepada petani.

Buah sawit perlu diproses dalam masa 48 jam, yang pada masa ini merupakan mimpi ngeri logistik, terutamanya bagi kebanyakan petani berskala kecil.

Banyak syarikat tidak memenuhi komitmen mereka kepada petani sama ada pada harga belian atau pembayaran tepat pada masanya. Subsidi kerajaan  juga sering tertangguh.

Soalan tanah

Tanah adalah isu utama bagi perusahaan kelapa sawit.

Dalam beberapa kes, orang ramai terpaksa menjual tanah mereka  kerana kerugian kewangan yang besar yang mereka alami semasa mengusahakan kelapa sawit.

Penawanan tanah biasa untuk penanaman kelapa sawit oleh golongan elit masyarakat merupakan masalah besar-besaran , terutamanya di Arunachal Pradesh, sebuah lagi negeri timur laut.

- - iklan - - maklumat lanjut, sila klik

FGV Agri Services Sdn Bhd

Level 9 West, Wisma FGV, Jalan Raja Laut, 50350 Kuala Lumpur, Malaysia
Tel : +603-2789 1000
Fax : +603-2789 0111
E-mail : fassbmarketing@fgvholdings.com

Dikhuatiri semakin banyak tanah masyarakat akan ditukar kepada sekurang-kurangnya hak milik persendirian. Ini kerana tempoh terkunci tanaman ini selama beberapa dekad.

Pengambilalihan ini berkemungkinan akan mengakibatkan terpinggirnya lagi golongan yang lebih miskin dalam masyarakat dan berpotensi membawa kepada kegawatan dan konflik sosial.

Masalahnya banyak dan meluas.

Petani di seluruh timur laut tidak bersedia untuk menanam kelapa sawit kerana mereka telah mula menyedari kos alam sekitar, pulangan ekonomi yang sedikit dan sering tertangguh dan tempoh terkunci selama tiga dekad tanah mereka.

Daerah Sikkim dan Meghalaya telah memutuskan untuk menjauhkan diri daripada menanam kelapa sawit.

Laporan baru-baru ini nampaknya menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya beberapa petani di Arunachal Pradesh mula mendapat faedah daripada ladang kelapa sawit mereka. Ini masih awal untuk mencapai sebarang kesimpulan yang muktamad tentang situasi di Arunachal, tidak seperti pengalaman Mizoram yang lebih lama.

Sejak Januari 2023, penyelidik telah terlibat dengan penatua puak dan ahli masyarakat sivil di Nagaland yang telah memberikan mereka pandangan yang dekat tentang bagaimana keadaan kelapa sawit di negeri itu.

Nagaland nampaknya mengikuti laluan yang sama ke Arunachal Pradesh,  dengan orang kaya menggabungkan pegangan tanah untuk menubuhkan ladang, mengakibatkan pemilik tanah kecil rugi.

Jelaslah bahawa kelapa sawit adalah tanaman yang berintensifkan modal dan berjangka panjang. Poket yang dalam diperlukan untuk terus hidup dan berjaya.

Hampir semua penyelidik yang berinteraksi dengannya menyatakan kekecewaan mereka terhadap kelewatan, pengurangan atau pemberhentian sepenuhnya pembayaran subsidi kerajaan yang komited.

Kekecewaan petani

Pengalaman petani dalam berurusan dengan syarikat swasta yang telah komited untuk membeli buah kelapa sawit adalah lebih mengecewakan.

Harga pembelian untuk buah tandan jauh lebih rendah daripada yang dijanjikan pada awalnya dan pembayaran selalu tertunda.

Buah sawit perlu diproses dalam tempoh 24 hingga 48 jam selepas penuaian, namun didapati segalanya kurang diselaraskan dan terdapat kekurangan maklumat dan panduan yang boleh dipercayai untuk petani.

Isu-isu alam sekitar dan sosial yang berkaitan dengan ladang kelapa sawit juga timbul di Nagaland, termasuk tanah yang semakin menipis, kekurangan air, peningkatan penggunaan bahan kimia pertanian berbahaya, kos buruh yang meningkat dengan cepat, wanita kehilangan peluang pekerjaan dan peralihan dalam pemilikan tanah.

Kerja lapangan baru-baru ini di Nagaland melalui pertemuan dan perbualan dengan petani membentangkan gambaran yang bercampur-campur.

Beberapa petani mengesahkan tandan buah segar mereka belum diambil  oleh syarikat. Mereka percaya ia mungkin ada kaitan dengan penilaian syarikat terhadap kualiti buah.

Ini tidak selari dengan komitmen yang dibuat kepada petani ini dan mengakibatkan kerugian yang besar kepada mereka.

Beberapa orang lagi menerima subsidi kerajaan dan tandan buah segar mereka juga telah diambil oleh syarikat dan mereka telah dibayar Rs13 sekilogram, kira-kira $USD 0.16.

Pengalaman jangka panjang dengan kelapa sawit tidak baik untuk petani di timur laut India dari sudut kewangan dan sosial.

Apabila mempertimbangkan kesan alam sekitar, adalah jelas bahawa desakan untuk penanaman kelapa sawit secara besar-besaran di rantau ini telah menjejaskan alam sekitar serta keselamatan ekonomi dan sosial rakyat.

Dasar kerajaan akan mendapat manfaat daripada menggalakkan tanaman berasaskan minyak tempatan dan bersesuaian dengan ekologi dan bukannya menyokong kelapa sawit secara besar-besaran.

Malah anggaran kerajaan sendiri tidak meramalkan India memperoleh daya sara diri dalam minyak makan dengan menanam kelapa sawit di India.

Memikirkan semula dasar ini mungkin diperlukan supaya India dapat memperoleh semula keupayaan sara diri dalam minyak boleh dimakan, kedudukan yang kami nikmati tidak lama dahulu.

Sumber maklumat :

Down To Earth, 8/8/2024